Textos del papa Benedicto XVI sobre el bautismo.
1º. Redescubrir la belleza del Bautismo
“El Bautismo
de los niños expresa y realiza el misterio del nuevo nacimiento a la vida
divina en Cristo: los padres creyentes llevan a sus hijos a la fuente
bautismal, representación del «seno» de la Iglesia, de cuyas aguas benditas son
engendrados los hijos de Dios. El don recibido por los recién nacidos exige que
sea acogido por ellos, una vez que se hagan adultos, de manera libre y
responsable: este proceso de maduración les llevará después a recibir el
sacramento de la Confirmación, que confirmará precisamente el Bautismo y les
conferirá el «sello» del Espíritu Santo. Queridos hermanos y hermanas, que la
solemnidad de hoy sea una oportunidad propicia para que todos los cristianos
redescubran la alegría y la belleza de su Bautismo que, vivido con fe, es una
realidad siempre actual: nos renueva continuamente a imagen del hombre nuevo,
en la santidad de los pensamientos y de las acciones. El Bautismo, además, une
a los cristianos de toda confesión. En cuanto bautizados, todos somos hijos de
Dios en Cristo Jesús, nuestro Maestro y Señor. Que la Virgen María nos alcance
la gracia de comprender cada vez mejor el valor de nuestro Bautismo y de
testimoniarlo con una digna conducta de vida” (9/1/2006).
2º. ¿Qué sucede en el bautismo?
¿Cómo?
“¿Qué esperamos del bautismo? Vosotros habéis
dado una respuesta en el umbral de esta capilla: esperamos para nuestros niños
la vida eterna. Esta es la finalidad del bautismo. Pero, ¿cómo se puede
realizar esto? ¿Cómo puede el bautismo dar la vida eterna? ¿Qué es la vida
eterna?
Se podría
decir, con palabras más sencillas: esperamos para estos niños nuestros una vida
buena; la verdadera vida; la felicidad también en un futuro aún desconocido.
Nosotros no podemos asegurar este don para todo el arco del futuro desconocido
y, por ello, nos dirigimos al Señor para obtener de él este don. A la pregunta:
"¿Cómo sucederá esto?" podemos dar dos respuestas. La primera: en el
bautismo cada niño es insertado en una compañía de amigos que no lo abandonará
nunca ni en la vida ni en la muerte, porque esta compañía de amigos es la
familia de Dios, que lleva en sí la promesa de eternidad. Esta compañía de
amigos, esta familia de Dios, en la que ahora el niño es insertado, lo
acompañará siempre, incluso en los días de sufrimiento, en las noches oscuras
de la vida; le brindará consuelo, fortaleza y luz. Esta compañía, esta familia,
le dará palabras de vida eterna, palabras de luz que responden a los grandes
desafíos de la vida y dan una indicación exacta sobre el camino que conviene
tomar. Esta compañía brinda al niño consuelo y fortaleza, el amor de Dios
incluso en el umbral de la muerte, en el valle oscuro de la muerte...
Así hemos
llegado a la segunda respuesta. Esta familia de Dios, esta compañía de amigos
es eterna, porque es comunión con Aquel que ha vencido la muerte, que tiene en
sus manos las llaves de la vida. Estar en la compañía, en la familia de Dios,
significa estar en comunión con Cristo, que es vida y da amor eterno más allá
de la muerte. Y si podemos decir que amor y verdad son fuente de vida, son la
vida —y una vida sin amor no es vida—, podemos decir que esta compañía con
Aquel que es vida realmente, con Aquel que es el Sacramento de la vida, responderá
a vuestras expectativas, a vuestra esperanza…
Ahora, después
de la bendición del agua, seguirá un segundo diálogo, de gran importancia. El
contenido es este: el bautismo —como hemos visto— es un don, el don de la vida.
Pero un don debe ser acogido, debe ser vivido. Un don de amistad implica un
"sí" al amigo e implica un "no" a lo que no es compatible
con esta amistad, a lo que es incompatible con la vida de la familia de Dios,
con la vida verdadera en Cristo. Así, en este segundo diálogo, se pronuncian tres
"no" y tres "sí". Se dice "no", renunciando a las
tentaciones, al pecado, al diablo…
Del mismo modo
que en este diálogo bautismal el "no" se articula en tres renuncias,
también el "sí" se articula en tres adhesiones: "sí" al
Dios vivo, es decir, a un Dios creador, a una razón creadora que da sentido al
cosmos y a nuestra vida; "sí" a Cristo, es decir, a un Dios que no
permaneció oculto, sino que tiene un nombre, tiene palabras, tiene cuerpo y
sangre; a un Dios concreto que nos da la vida y nos muestra el camino de la
vida; "sí" a la comunión de la Iglesia, en la que Cristo es el Dios
vivo, que entra en nuestro tiempo, en nuestra profesión, en la vida de cada
día” (8/1/2006).
3º. Imprime carácter
“Por el sacramento del Bautismo hoy los
consagra y los llama a seguir a Jesús, mediante la realización de su vocación
personal según el particular designio de amor que el Padre tiene pensado para
cada uno de ellos; meta de esta peregrinación terrena será la plena comunión
con él en la felicidad eterna. Al recibir el Bautismo, estos niños obtienen
como don un sello espiritual indeleble, el «carácter», que marca interiormente
para siempre su pertenencia al Señor y los convierte en miembros vivos de su
Cuerpo místico, que es la Iglesia. Mientras entran a formar parte del pueblo de
Dios, para estos niños comienza hoy un camino que debería ser un camino de
santidad y de configuración con Jesús, una realidad que se deposita en ellos
como la semilla de un árbol espléndido, que es preciso ayudar a crecer. Por
esto, al comprender la grandeza de este don, desde los primeros siglos se ha
tenido la solicitud de dar el Bautismo a los niños recién nacidos. Ciertamente,
luego será necesaria una adhesión libre y consciente a esta vida de fe y de
amor, y por esto es preciso que, tras el Bautismo, sean educados en la fe,
instruidos según la sabiduría de la Sagrada Escritura y las enseñanzas de la
Iglesia, a fin de que crezca en ellos este germen de la fe que hoy reciben y
puedan alcanzar la plena madurez cristiana. La Iglesia, que los acoge entre sus
hijos, debe hacerse cargo, juntamente con los padres y los padrinos, de
acompañarlos en este camino de crecimiento. La colaboración entre la comunidad
cristiana y la familia es más necesaria que nunca en el contexto social actual,
en el que la institución familiar se ve amenazada desde varias partes y debe
afrontar no pocas dificultades en su misión de educar en la fe. La pérdida de
referencias culturales estables y la rápida transformación a la cual está
continuamente sometida la sociedad, hacen que el compromiso educativo sea
realmente arduo. Por eso, es necesario que las parroquias se esfuercen cada vez
más por sostener a las familias, pequeñas iglesias domésticas, en su tarea de
transmisión de la fe” (9/1/2011).
4º. Signos de la celebración del
Bautismo
–. La cruz: “Además de las palabras, tenemos los
gestos y los símbolos; los indicaré muy brevemente. El primer gesto ya lo hemos
realizado: es el signo de la cruz, que se nos da como escudo que debe proteger
a este niño en su vida; es como una "señalización" en el camino de la
vida, porque la cruz es el resumen de la vida de Jesús” (8/1/2006).
–. El agua, los óleos, el vestido blanco,
la vela: “Luego están los elementos: el agua, la unción con el óleo, el
vestido blanco y la llama de la vela. El agua es símbolo de la vida: el
bautismo es vida nueva en Cristo. El óleo es símbolo de la fuerza, de la salud,
de la belleza, porque realmente es bello vivir en comunión con Cristo. El
vestido blanco es expresión de la cultura de la belleza, de la cultura de la
vida. Y, por último, la llama de la vela es expresión de la verdad que
resplandece en las oscuridades de la historia y nos indica quiénes somos, de
dónde venimos y a dónde debemos ir” (8/1/2006).
El óleo de catecúmenos: “Tenemos en primer lugar el óleo de los catecúmenos.
Este óleo muestra como un primer modo de ser tocados por Cristo y por su
Espíritu, un toque interior con el cual el Señor atrae a las personas junto a
Él. Mediante esta unción, que se recibe antes incluso del Bautismo, nuestra
mirada se dirige por tanto a las personas que se ponen en camino hacia Cristo –
a las personas que están buscando la fe, buscando a Dios. El óleo de los
catecúmenos nos dice: no sólo los hombres buscan a Dios. Dios mismo se ha
puesto a buscarnos. El que Él mismo se haya hecho hombre y haya bajado a los
abismos de la existencia humana, hasta la noche de la muerte, nos muestra lo
mucho que Dios ama al hombre, su criatura. Impulsado por su amor, Dios se ha
encaminado hacia nosotros. “Buscándome te sentaste cansado… que tanto esfuerzo
no sea en vano”, rezamos en el Dies irae. Dios está buscándome. ¿Quiero
reconocerlo? ¿Quiero que me conozca, que me encuentre? Dios ama a los hombres.
Sale al encuentro de la inquietud de nuestro corazón, de la inquietud de nuestro
preguntar y buscar, con la inquietud de su mismo corazón, que lo induce a
cumplir por nosotros el gesto extremo. No se debe apagar en nosotros la
inquietud en relación con Dios, el estar en camino hacia Él, para conocerlo
mejor, para amarlo mejor. En este sentido, deberíamos permanecer siempre
catecúmenos. “Buscad siempre su rostro”, dice un salmo (105,4). Sobre esto,
Agustín comenta: Dios es tan grande que supera siempre infinitamente todo
nuestro conocimiento y todo nuestro ser. El conocer a Dios no se acaba nunca.
Por toda la eternidad podemos, con una alegría creciente, continuar a buscarlo,
para conocerlo cada vez más y amarlo cada vez más. “Nuestro corazón está
inquieto, hasta que descanse en ti”, dice Agustín al inicio de sus Confesiones.
Sí, el hombre está inquieto, porque todo lo que es temporal es demasiado poco.
Pero ¿es auténtica nuestra inquietud por Él? ¿No nos hemos resignado, tal vez,
a su ausencia y tratamos de ser autosuficientes? No permitamos semejante
reduccionismo de nuestro ser humanos. Permanezcamos continuamente en camino
hacia Él, en su añoranza, en la acogida siempre nueva de conocimiento y de
amor” (21/4/2011).
Santo Crisma: “tenemos finalmente el más noble de los óleos
eclesiales, el crisma, una mezcla de aceite de oliva y de perfumes vegetales.
Es el óleo de la unción sacerdotal y regia, unción que enlaza con las grandes
tradiciones de las unciones del Antiguo Testamento. En la Iglesia, este óleo
sirve sobre todo para la unción en la Confirmación y en las sagradas Órdenes.
La liturgia de hoy vincula con este óleo las palabras de promesa del profeta
Isaías: “Vosotros os llamaréis ‘sacerdotes del Señor’, dirán de vosotros:
‘Ministros de nuestro Dios’” (61, 6). El profeta retoma con esto la gran
palabra de tarea y de promesa que Dios había dirigido a Israel en el Sinaí:
“Seréis para mí un reino de sacerdotes y una nación santa” (Ex 19, 6). En el
mundo entero y para todo él, que en gran parte no conocía a Dios, Israel debía
ser como un santuario de Dios para la totalidad, debía ejercitar una función
sacerdotal para el mundo. Debía llevar el mundo hacia Dios, abrirlo a Él. San
Pedro, en su gran catequesis bautismal, ha aplicado dicho privilegio y cometido
de Israel a toda la comunidad de los bautizados, proclamando: “Vosotros, en
cambio, sois un linaje elegido, un sacerdocio real, una nación santa, un pueblo
adquirido por Dios para que anunciéis las proezas del que os llamó de las
tinieblas a su luz maravillosa. Los que antes erais no-pueblo, ahora sois
pueblo de Dios, los que antes erais no compadecidos. ahora sois objeto de
compasión.” (1 P 2, 9-10). El Bautismo y la Confirmación constituyen el ingreso
en el Pueblo de Dios, que abraza todo el mundo; la unción en el Bautismo y en
la Confirmación es una unción que introduce en ese ministerio sacerdotal para
la humanidad. Los cristianos son un pueblo sacerdotal para el mundo. Deberían
hacer visible en el mundo al Dios vivo, testimoniarlo y llevarle a Él. Cuando
hablamos de nuestra tarea común, como bautizados, no hay razón para alardear. Eso
es más bien una cuestión que nos alegra y, al mismo tiempo, nos inquieta:
¿Somos verdaderamente el santuario de Dios en el mundo y para el mundo?
¿Abrimos a los hombres el acceso a Dios o, por el contrario, se lo escondemos?
Nosotros –el Pueblo de Dios– ¿acaso no nos hemos convertido en un pueblo de
incredulidad y de lejanía de Dios? ¿No es verdad que el Occidente, que los
países centrales del cristianismo están cansados de su fe y, aburridos de su
propia historia y cultura, ya no quieren conocer la fe en Jesucristo? Tenemos
motivos para gritar en esta hora a Dios: “No permitas que nos convirtamos en
no-pueblo. Haz que te reconozcamos de nuevo. Sí, nos has ungido con tu amor,
has infundido tu Espíritu Santo sobre nosotros. Haz que la fuerza de tu Espíritu
se haga nuevamente eficaz en nosotros, para que demos testimonio de tu mensaje
con alegría” (21/4/2011).
